Cinco concepts que moldaram o futuro

• Os showcar estrearam traços de design das diversas gerações de automóveis, mas também marcaram tendências na mobilidade

• Os concept cars históricos da SEAT abriram caminho a áreas de desenvolvimento como a do veículo elétrico e conectado ou à ascensão do segmento dos SUV

• O IBE, o Tribu ou o Toledo elétrico para os Jogos Olímpicos de Barcelona são exemplos referenciais

Os concept cars são normalmente vistos como exercícios de estilo que marcam tendências de futuro. São o objeto ideal para que os designers apliquem e desenvolvam a sua imaginação, experimentado e desenhando as linhas dos modelos que estão para vir. E mais do que um tópico de apreciação, estes concept cars acabam por revelar muito do se pode esperar dos automóveis que chegarão às estradas no futuro. Estas cinco criações da SEAT comprovam isso mesmo.

 Um elétrico no Olimpo: 1992. Enquanto Barcelona se envolvia na febre olímpica, os engenheiros da SEAT criavam os seus próprios jogos. O desafio era apaixonante: preparar um veículo elétrico que acompanhasse o percurso da chama olímpica e a prova da Maratona. Em resultado, nasceu um Toledo elétrico com baterias que pesavam 500 quilos e tinha uma autonomia de 65 quilómetros. “Não era estritamente um concept car, mas também um protótipo que no início dos anos 90 mostrava a viabilidade de outros sistemas de propulsão”, recorda Isidre López, responsável pela Coleção Histórica da SEAT.

Hoje, esse Toledo, juntamente com as restantes joias da marca, está na nave A-122 da fábrica da Zona Franca, assinalando o caminho dos automóveis do futuro.

E fez-se luz: quando se pergunta a Isidre López por um concept que tenha marcado os sistemas de iluminação de futuro dos automóveis, a sua resposta é clara: o SEAT Bolero. Foi uma das estrelas do Salão de Genebra de 1998, um sedan coupé com um motor de 330 CV. Mas não era só esse o seu ponto impressionante, já que também foi pioneiro nos grupos óticos. “O Bolero foi um dos primeiros pontos de arranque para as óticas independentes, colocadas atrás de uma superfície transparente de policarbonato em lugar do típico vidro” sublinha López. Mais tarde, o IBE seria o primeiro concept car a revelar os marcantes faróis do SEAT Leon e da gama atual.

Traçando o caminho para os SUV: a SEAT conta atualmente com uma gama de três SUV, o Arona, o Ateca e o Tarraco, mas já muito antes tinha iniciado o seu caminho neste segmento. Um desses passos foi o Salsa Emoción (2000), que se aproximava mais do conceito crossover mas já com uma arquitetura a fazer lembrar um todo-o-terreno. E no ano de 2007 a SEAT mostrou um concept que já era assumidamente um SUV: o Tribu. “O primeiro modelo em que assume claramente a intenção de se dedicar à construção de SUV no futuro”, assinala López.

 IBE, o design atual: 2010, Salão Automóvel de Paris. A SEAT apresenta um concept que marca um antes e um depois no design da marca com o IBE. As linhas de tensão, as proporções, os faróis LED... todos os seus elementos marcam o design da futura gama. “O IBE define claramente a linguagem de design da terceira geração do Leon e tinha um caráter claramente comprometido com a eletrificação para a mobilidade do futuro logo em 2010”, sublinha López. O IBE é, além de um ponto de mudança no design, um concept car elétrico com um motor a debitar 102 CV com o qual a SEAT já marcava a sua visão de futuro.

 Always on: a conectividade converteu-se num fator imprescindível para a mobilidade do presente e assume um papel essencial na estratégia da SEAT. Ecrãs cada vez de maiores dimensões e conexão permanente com o telefone móvel fazem parte do nosso dia-a-dia.

 Um concept da SEAT já reunia em 2015 muitos destes elementos. O 20v20 era um CUV (Crossover Utility Vehicle) híbrido com aproximação futurística à conetividade. Na consola, o Personal Drive, um dispositivo tátil em forma de moeda que funcionava como um sistema de navegação portátil e como controlo remoto para ativar a climatização do automóvel. Dentro do veículo, o 20v20 dispunha de três ecrãs, um eles com 12,3 polegadas, e com um conteúdo capaz de ser personalizado através do Personal Drive.